//【081期 FEATURE】
不少朋友喜歡桌遊，大家在遊戲之中鬥智鬥勇的同時，又曾否幻想創作屬於自己的桌上遊戲？今趟《青年 空間》找來桌遊公司「TIME2PLAY」的遊戲編輯Charles及遊戲設計師Costo，請他們分享製作桌遊的經驗之餘，更想了解兩位由玩家搖身一變成為製作者，隨之增添的，是愛還是責任？
「第一次見到自己設計的桌遊變成實物，不實在但又幾實在，有種很陶醉的感覺。後來就會一直思考：到底怎樣可以令它繼續發展下去。」
── 桌遊設計師 Costo
瞎扯成真 製作自己的桌遊
不難想像，這又是一個為興趣而毅然創業的故事。平頭的Charles從中學時代便是桌遊學會的成員，投身社會後非但沒有丟棄這個興趣，反而進一步與兩個伙伴合資開辦了桌遊公司「TIME2PLAY」，回想創業的時光，Charles說：「開始時不知天高地厚，定了一個目標：希望外國人提到香港桌遊，第一時間會想起我們。」
「TIME2PLAY」既代理外國桌遊，也出版本土創作—通常由坊間遊戲設計師投稿，而Charles他們則擔任編輯，負責審批、發行以至宣傳等種種環節。斜槓族Costo正是投稿成功的一員，熱愛派對遊戲的他從朋友之間的閒聊取得靈感，認為可以製作一隻關於「亂噏廿四」的桌遊：玩法為準備一疊冷知識卡片，每局抽取一張，玩家輪流充當「判斷者」；另一位擔任「老實人」的玩家須閱讀並按卡背寫的說明，正確解釋冷知識；其他玩家則按字面意思隨意想像，盡情瞎扯。「判斷者」的目的是在一班胡說八道的人之中找出誰是「老實人」。
Costo的設計受到Charles賞識，雙方合作，於2021年推出了名為「瞎掰王」的桌遊。回想第一眼見到自己的概念化為實物那刻，Costo自言：「不實在但又幾實在，有種很陶醉的感覺。後來就會一直思考：到底怎樣可以令它繼續發展下去。」
桌遊成生意 愛好決戰商業時
由遊玩者變成製作者，Costo認為最大的不同在於要看闊一點。舉例而言，在設計題目時，不能因個人偏好而集中選用某一類冷知識，而是得兼顧不同玩家的興趣去取材：美食類、音樂類、歷史類、建築類⋯⋯缺一不可。在繪圖方面，Costo也著意迎合大眾的喜好：「用貓狗作為遊戲圖案，因牠們受眾最廣。另外，不知大家有沒有發現，這些圖案都融入了流行的meme（迷因）或emoji（表情圖案），容易引起玩家共鳴。」
編輯Charles非常認同Costo面向大眾的想法：「資深桌遊玩家通常傾向策略性豐富、較為複雜的遊戲，但你想找人玩UNO容易，抑或找人玩複雜的棋容易？大家心知肚明。作為出版社，一定是面向大眾的遊戲更容易獲取盈利。自我滿足與市場之間，我們會選擇市場。『瞎掰王』簡單易上手，又能夠滿足人們喜歡瞎扯的願望，所以當Costo投稿時，我與拍檔都覺得很適合出版。」
在市場與喜好之中尋找平衡不容易，問Charles開辦公司可有削減桌遊為他帶來的樂趣？他回答：「現在較難純粹體會一隻遊戲，會不自覺考慮很多商業上的事情：可否取得代理權？進貨量多少較適合？市場又如何呢？樂趣減少了……或者說有另一種樂趣。」
桌上遊戲 終歸先是遊戲
「瞎掰王」推出以後，市場反應良好，只是Charles與Costo坦承，除了遊戲本身的質素之外，銷情亦很受時局影響：要不是碰上疫情，困著大家在室內玩桌遊，未必有這麼理想的成績。整體而言，香港的桌遊市場依然不易維生。
打滾桌遊行業多年，Charles總結本地桌遊界的特色是與教育緊密相連。這個「形如教具」的特色可謂雙面刃：一方面，它提升了桌遊在社會上的形象，使其更容易入屋入校；但Charles同時認為，過於強調教育作用，對桌遊未嘗不是一種限制：「很多家長會向孩子傳達一個想法：打機無益，玩桌遊至少有益。既然你都不願意讀書，不如就多玩一些桌遊。但如果那桌遊的設計有缺憾，又重複要求學生遊玩，他們很容易產生抗拒的情緒，認為桌遊與功課沒有分別。到學生長大，有自主選擇權時，他們就會徹底放棄桌遊。」
桌上遊戲可以是生意，亦能夠充當教具，但在談這些之前，它的根本定位始終是「遊戲」。不好玩的桌遊不是好桌遊，願大家都能玩得開心，創作得愉快。
TIME2PLAY
FB：TIME2PLAY
IG：time2play.games
/ Text | Fung
/ Photo | Fung ·部分相片由受訪者提供
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