//【091期 小店 · 空間】
有沒有想像過意式雪糕（Gelato）融入本地作物風味？香港咖啡店「野草」突破想像界限，將本地蔬果融合意式文化，創出令人眼前一亮的口味。在疫情下本著嘗試的心態開設「野草」走到現在，從香蔥牛軋餅雪糕發展成為農作物的寄賣點，轉眼已歷經五個年頭。在時代巨輪轉變下，如何繼續堅持以創新將本地農業帶進大眾眼中？
實務遇上創意如苦瓜與蜜糖
「野草」由男店主AK和女店主小魚共同創立。憶起野草的創立，小魚笑言這是充滿探索與未知的旅程。她自大學起任職環保團體，而與原本任職消防隊目的AK一同決定到澳洲工作假期。及後AK在任職咖啡師期間，決定隻身前往意大利進修廚藝，突如其來的疫情令社會停擺，AK亦被迫停下腳步回港。在疫情環境與氛圍下，他們毅然決定開立野草，短短數月便定下北角的選址，在商場地庫開設。著手摸索，猶如野草般緩緩成長。談到店舖分工，兩人會一同承擔大部分的工作，但小魚笑言自己是實務派的人，著重時間與成本等實際因素，當遇上發揮創意的AK，儘管兩人仍需要時間磨合，但漸漸地在合作之間定下現在的營運模式。現在AK主要負責Gelato與菜式的製作，而小魚則負責與寄賣平台及農莊的聯絡，讓野草得以強大成長。
親力親為為野草澆灌養分
粉紅色的店舖裝潢下，野草五年間慢慢在這裡萌芽。說到它廣為人知的產品，定必是其以本地作物為主調的意式雪糕。野草的雪糕及雪芭皆以本地農莊的作物為原材料，因此雪糕的口味也是隨著季節而變動。他們在社交媒體上經常分享雪糕口味資訊，並清楚標示每款雪糕所用材料的種植地點。近期的單品如蕉徑芋頭及打鼓嶺南瓜亦被創作成為雪糕口味之一。小魚坦言製作過程步步充滿挑戰，皆因每一步也需要人手製作。從農地收成運送到不同的零售點，他們需要爭分奪秒處理作物。簡單如剝皮或複雜如烹煮，也是由他們自己加工。憶及最深刻的記憶，他們道出夏季鮮果類作物因為保質期較短，所以他們需要迅速製作及處理。而有一次他們曾收穫十多斤的黃皮，由於黃皮肉與皮較粘稠，同時也需要將皮肉分離，因此他們需要通宵處理才能確保其保持於最佳狀態。而最近收成的白龍王玉米亦不遑多讓，玉米收成後的甜度與保質期將會直線下降，因此他們也刻不容緩地處理食材。有鑒於作物也是以天然方式種植，有時候會出現狀況如「唔齊米（指玉米粒生長不全）」，因此需要探索其加工為雪糕的可能性。每一步的親力親為，從嘗試口味到製作，每一次的付出也是讓其不斷生長的養分。
以本地作物突破想像界限
從農地走到野草，他們最費心的莫過於研發不同新口味讓客人嘗試。在製作的過程間，他們表示野草的雪糕口味也在不斷進步。設立初期大部分是單一口味，如芒果和洛神花等，但漸漸地透過嘗試與調配，現在的口味大部分也會至少融合兩至三種材料。雖然受限於季節性的變動，但在五年間已累積大部分的配方，所以會根據每年作物的味道稍作微調。由於正值秋冬季，有別於夏天的水果口味，現在大多的產出是芫茜、薑、芋頭或蔥等口味。
// 最有趣的口味 //
本地車厘茄橄欖油雪糕
完全未能想像車厘茄 能成為雪糕的口味！製作更加入橄欖油，期待下年度春季再次推出！
本地香蔥牛軋餅雪糕
選用由不同地方出產的蔥。靈感源自牛軋餅，於餅乾塗上意大利黑醋及古法麥芽糖，增添多一層風味！
// 最意想不到的口味 //
小魚：南涌山 檸柑玄米茶
一開頭擔心玄米茶與柑互搶味道，但最後不錯！
AK：屯門 藍地蠔菇雪糕
完全沒有想過蠔菇能製作成雪糕！
// 製作組 の pick！ //
Matthew：梧桐河番石榴柚子
超級驚艷！雪糕內有 番石榴的果肉碎，口感清爽，入口果香味香濃。同時加入了少量柚子及蜂蜜，增添一層清甜甘香。喜歡水果味的朋友一定要嘗試！
Agnes：本地紅樹林蜂蜜雪菊
口感綿滑，同時具備菊花的清甜與蜂蜜的香氣。層次豐富，餘韻有淡淡的菊花香氣。雪糕上的餅乾再加添多一層口感，適合喜歡甜食的朋友！只可以講一句「好菊」！
Oasis：打鼓嶺南瓜香料
南瓜味道濃郁，猶如將南瓜吃入口中。同時雪糕質地較厚實，因此有些飽腹感！適合喜歡不太甜的朋友！
野草不僅僅是Gelato
踏入第五個年頭，野草不斷尋求拓展方向。甫到達他們的店舖，映入眼簾的除了別致的裝潢外，其作物寄賣也招來客人前來光顧。店內擺放了來自不同農莊的蔬果，也有各種製成品，如蛋糕、蜂蜜酒等。這些寄賣品皆來自本港不同農莊或團體。另外，他們亦與「香港菜站」平台合作，收集不同農莊每星期的產出，逢星期二五開放網上表單予公眾提供訂菜服務。野草，不但將本地農業呈上桌面，更不斷以不同方式支持本地農業，讓公眾一同了解更多屬於我們香港的產物。 時而勢逆，在單單過去的夏天香港人經歷了不少極端天氣的影響。當然，直觀地可能是對於社會設施或工作的影響，但背後對於農夫而言卻是一次次心血的損失。春風吹又生，望野草能繼續茁壯成長，堅持以不同方式創出展現本地農業的多元面貌。
野草 Weeds Gelato & Coffee
IG：@weedsgelatocoffee
地址：北角和富道21-53號和富地庫B50號舖
/ 111% Production Team | Agnes．Eva．Matthew．Ziky