//【069期 喜動 · 空間】
相信曲棍球運動對大眾而並不陌生，但原來除了草地及冰面可作運動場地之外，水底亦可化身「曲棍球場」，在水下馳騁追逐，與團隊合作力爭入球。
「水底曲棍球」亦稱為「Octopush」(下稱水曲)。早於1950年代，英國海軍為保持潛水員的狀態，以及提升其在水中運動的工作效率而發明這項運動，先後於英國及其聯邦地區流行。與一般在地上的曲棍球運動不同，水曲的「曲棍」較短，不可抱、推、撞對方球員，水底亦無法呼喊提醒隊員，因此比起陸地上的曲棍球更具挑戰性。
水底曲棍球聽起來難度甚高，水底曲棍球協會創辦人之一、菲律賓籍總教練Nowie Ignacio指，其實參與這項運動的入場門檻不高，只要你不怕水、喜歡水底曲棍球、敢於接受挑戰，就可以參與。他表示，即使你不諳泳術亦不須擔心，協會亦會提供專業教練指導，讓你安全地體驗及認識水底曲棍球。
非主流運動 非一般的成功感
Nowieowie指，12歲時在媽媽鼓勵下接觸水曲，並形容是「一見鍾情」，於是開始恆常參與這項運動。他表示，水曲在歐美、英國等地較多人認識，菲律賓亦有團體舉辦集訓班及比賽，而香港則相對較少人認識，於是在2015年成立水底曲棍球協會，希望令更多港人參與及認識水曲，目前會員人數約有300人，活躍水曲運動員則約30人，每星期會練習兩次。
協會主席陳信行（Henry）指，他熱愛水中運動，本身有游泳習慣，「2005年赴美讀書時想參與一些有趣的活動，便開始接觸水底曲棍球，體驗後隨即愛上這項運動。」Henry認為，相對游水，水曲更具挑戰性及獨特性，「可與隊員合作、參加不同比賽。而且受水壓及環境所限，水底進行運動更考驗體力及技巧，完成一場比賽獲得的成功感，比一般陸上運動更高。」
合作無間 像家人一樣的團隊
相比其他運動，Nowie認為，水曲更需要隊員間的默契，「在水中無法說話，一開口就只可呼出氣泡。」加上在水中不可以有太多身體接觸，在比賽時若突然需要調整策略，就依賴平日積累的默契。
為了培養隊員間的感情，協會不時舉辦不同聯誼活動，例如露營、節日及生日派對、聚餐等。Henry形容，協會就像一個大家庭，互相扶持及鼓勵，「無論哪個隊員有事，都會全力支持。」早前Nowie的媽媽因癌症去世，由於他身處香港，加上疫情及不同因素影響下，無法回家奔喪，令他感到徬徨及難過。在艱難的時刻，隊員們為他送上關心及支持，陪伴在他的身旁，更加發起募捐，為他的媽媽送上最後祝福，舉足間充滿愛。
從挑戰及忍耐中找到樂趣
與其他極限運動一樣，水曲考驗的不只是勇氣，更是要忍受在水中閉氣、水壓、無法如常呼吸、叫喊等挑戰，再配合隊員的合作，將球送進龍門得分。Henry指，最大成功感不是在比賽獲勝，而是每次比賽後，看到團隊之間的凝聚力及手足之情，以及他們堅持勇氣，令他感到滿足快樂。他認為水曲在香港的認知偏低，參與人數不多，盼望未來在國際間及香港，會有更多人認識水底曲棍球，從中找到樂趣。
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