//【050期 FEATURE】
提到發明，總會聯想到繁複的數碼編程、精密計算、高智能科技…..但一班12歲的孩子卻說，「發明最重要的是好奇心。」因著一次校內專題研習，詩韻、芷瑩、曉淦、家祺和倬汶成為了「小發明家」。針對銀髮一族的日常難題，配合科技程式，設計出家居安全的樂齡產品。最終成品像模像樣，一班「小發明家」自信地大叫：「唔好睇少小學生！」證明了只要有好奇心，發明絕非成年人專利。
五位剛畢業於九龍灣聖若翰天主教小學的「小發明家」，這天穿起小學校服重返母校。他們的發明故事，開展於半年前的一次專題研習。當時學校首度於小六全級推行跨學科專題研習，將常識科的人口老化課題，結合電腦科的Micro:bit（感應器）編程技術，讓學生以六人一組，針對長者家居意外問題，研發新產品；構思、設計，以至電腦編程，全由學生一手包辦，絕對有別於一般小學生的勞作功課。
觀察細節
靈感就在身邊
為了尋找創作靈感，一班孩子用心觀察生活細節。其中，與嫲嫲同住的芷瑩留意到，嫲嫲平日走動需帶備柺杖協助。「有次跟她聊天才知道，她曾因晚上燈光太暗而找不到柺杖，最後還滑倒，我就開始思考有甚麼方法可以為嫲嫲解決問題。」作為組長的芷瑩拋出想法後，帶領詩韻及其餘四位組員分工合作。擅於數理的男同學負責編寫感應器程式，心思細密的女同學則負責設計和製作模型，兩個月後，成功研製出發光柺杖架。
「我們將編程好的感應器設於柺杖架的底部，感應到重量後，底部就會發光。」芷瑩邊說邊示範，柺杖觸碰底部一刻，白燈隨即亮起。負責設計的詩韻補充說，有了這項發明，行動不便的長者便可於昏暗環境下找到柺杖，避免發生意外。
可以幫人
所以快樂
與芷瑩不同，曉淦的創作意念來自一則新聞。「我在網上看過一篇報導，說長者不為意火警發生，因而未能及時逃離現場。」曉淦平日喜歡玩電子遊戲，亦會不時瀏覽互聯網。他將網上的有用資訊記住，再轉化為靈感，為長者設計出房間火災警報器。一個看來平平無奇四方盒，內藏著溫度感應器，當室內溫度於短時間內上升兩度，盒內的蜂鳴器便會發出聲響和閃燈，提醒長者作適當行動。
發明當中，還有一件「無敵雷神拖鞋」。「我們組有位男同學好喜歡雷神，加上入電後拖鞋兩邊就會發光，所以取了這個名字。」倬汶邊解釋，同組的家祺就在旁吃吃的笑。夢想當警察的倬汶喜歡幫人，「幫人後別人開心，我自己都開心。」他認為，發明「無敵雷神拖鞋」可以幫助長者解決摸黑引致跌倒的問題，每次看見成品，都倍感快樂。
游走探索與錯誤之間
撞板後繼續嘗試
憑著對生活的觸覺，還有希望在日常用品上發現突破性功能，Pan盼日後能成為一位設計顧問，設計更多便利人類的物品。能夠設計出創意發明，除了構思，Pan認為更重要的是實踐。Pan不是船隻專家，也不是救災英雄，許多你或會以為是天馬行空的想法，其實蘊含無限可能。發明是一場又一場的實驗，需游走於探索與錯誤之間。擔當組內「編程師」的曉淦分享，製作過程中曾經撞板，「試過放錯程式，警報器就不能運作。」詩韻則指，她們組遇到的最大挑戰，除了與組員磨合之外，還有尋找合適的材料組裝，「因為要想清楚，運用甚麼材料才能令柺杖架站穩。」雖然過程困難重重，但一班「小發明家」沒有想過放棄，反而抱著樂觀態度努力嘗試，貫徹了發明家屢敗屢試的堅毅精神。
而為了讓一班「小發明家」改善產品的不足，學校特意邀請一班長者出席講座，讓「小發明家」於講座後進行訪問，直接聽取「未來用家」意見。他們之後又帶著發明，到啟業邨向該區長者進行推廣，五位「小發明家」都異口同聲說，這是兩個月來最難忘的經歷。「有公公婆婆說雷神拖鞋的底部太滑，建議我們在鞋底加防滑材料。」倬汶將長者的寶貴意見牢牢記住，待將來有機會再作改良。
/ Text : Sammi
/ Photo：Harry Long
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